Роттнест, или как его называют местные жители Ротто – остров у западного побережья Австралии. Его территория считается заповедной и находится под государственной защитой. Особое внимание уделено животным, населяющим прибрежную зону острова. Удивительная флора и фауна является объектом интереса у туристов и ученых.
Историческая сводка
В древние времена на острове жили аборигены, но когда в 17 веке сюда приплыли исследователи, он уже был необитаемым. Позже сюда приехали европейцы, которые решили, что Роттнест – идеальное место для содержания заключенных. Поэтому здесь основали тюрьму, где находились заключенные-аборигены. Во времена, когда были разрешены расстрелы, наказания приводили в исполнения именно на этом острове.
Позже тюрьму закрыли, а на ее месте открыли исправительное учреждение для мальчиков. Сюда попадали подростки, совершившие мелкие провинности. В качестве исправления, им нужно было посещать семинарию, работать на кухне и ухаживать за садом. Дети обучались садоводству, плотницкому и столярному делу.
Во время мировых войн на Роттнесте располагались лагеря для интернированных заключенных. В середине Второй мировой лагерь закрыли, а его обитателей отправили в другие подобные заведения на материке. Примерно в этот же период на острове установили пушки, построили небольшая железная дорога. Вдоль побережья выстроили бункеры и наблюдательные пункты.
Животные острова
На берегу живет много птиц разных видов. Здесь можно увидеть крачек, сорок, бакланов, скоп, чаек, попугаев и цапель. На острове есть соленые озера, где гнездятся ржанки, краснозобики, зуйки, камнешарки и другие виды пернатых. 70 лет назад сюда привезли павлинов и теперь люди могут ими любоваться вблизи водоемов.
Роттнест – одно из немногих мест во всем мире, где водится квокка. Это связано с тем, что на острове нет хищников, которые могли бы навредить этому виду животных. Здесь также очень много рептилий, можно встретить ложную кобру, бобтейла, южную слепую змею, зеленую древесную лягушку, мраморного геккона и пр.
Из-за рифов, окружающих остров, здесь обитает множество видов кораллов, ракообразных и рыб. Нередко вдоль побережья проходят стайки синих китов, горбатых китов и афалинов. На скалах ближе к острову Дайера живет колония австралийских морских львов.
Туристический интерес
Туристы посещают Роттнест с 1900-х годов. Сейчас сюда приезжает порядка 450-500 тыс. посетителей в год. На острове можно ездить только на автобусах, автомобилями пользуется только скорая помощь и аварийные службы. Туристы передвигаются на велосипедах – его можно взять с собой или арендовать по прибытию. Добираются сюда на авиатакси и паромах.
Самое популярное занятие – это дайвинг. Прибрежная зона рельефная, состоит из известняковых рифов, где обитает огромное число рыбы. Сезон открывается 15 ноября и длится до 30 июня. Здесь разрешена ловля раков, но только при помощи специальных «петель», за использование любых средств, которые могут проткнуть раковину, придется нести ответственность.
Вдоль побережья оборудована зона для сноркелинга. На всем пути установлены таблички с пояснениями и информацией о морских растениях и животных данного региона. Отдельный маршрут – подводная тропа затонувших кораблей. Некоторые затонувшие корабли можно посетить на лодке со стеклянным дном. Самое посещаемое из них – место затопления SS Macedon.
Каждый год на острове проводятся развлекательные мероприятия:
- пляжный фестиваль Cottesloe;
- ежегодный забег Rottnest Marathon & Fun Run с тремя видами дистанций (5 км, 10 км и 42.2 км);
- фестиваль комедии, музыки и кино «Роттофест» (сентябрь);
- неделя выпускников;
- ежегодный заплыв на 1600 метров Swim Thru Rottnest (декабрь);
- серф-гонка на 27 км (январь);
- соревнование для профессиональных пловцов Fremantle to Rottnest Big Splash.
